Le Grand Nuage de Magellan (LMC, Large Magellanic Cloud) est la plus grande galaxie satellite de notre Voie lactée. C'est un immense système stellaire visible à l'œil nu depuis l'hémisphère sud, ressemblant à une tache lumineuse détachée de la bande de la Voie lactée.
Quelques informations
- Type : Galaxie naine spirale magellanique
- Distance : ≈ 162 000 années-lumière
- Diamètre : ≈ 14 000 années-lumière
- Constellations : Dorade et Table
- Masse : Plusieurs dizaines de milliards de masses solaires
- Statut : Satellite de la Voie lactée
Pourquoi est-il si important ?
Le Grand Nuage de Magellan est un véritable laboratoire cosmique.
Les astronomes l'utilisent pour étudier :
- la naissance des étoiles ;
- l'évolution des galaxies
- les supernovas
- la matière noire
- l'échelle des distances dans l'Univers