Noctilys

La Corona Australis (la Couronne australe) est l'une des 88 constellations modernes reconnues par l'Union astronomique internationale. Bien qu'elle soit relativement petite et discrète, elle est l'une des régions les plus fascinantes du ciel austral grâce à ses nuages moléculaires, ses nébuleuses et ses étoiles en formation.


Caractéristiques principales

• Nom latin : Corona Australis
• Nom français : Couronne australe
• Abréviation : CrA
• Surface : environ 128 degrés carrés (79ᵉ plus grande constellation sur 88)
• Hémisphère : Sud
• Déclinaison : environ −37° à −45°
• Ascension droite : environ 18 h 35 min à 19 h 25 min

Elle est surtout visible depuis les régions situées au sud de 40° de latitude nord. Depuis le sud de la France, elle est très basse sur l'horizon et difficile à observer. Elle est beaucoup mieux visible en Afrique australe, en Australie, en Amérique du Sud ou en Nouvelle-Zélande.


Une des régions de formation d'étoiles les plus proches

Corona Australis contient le Nuage moléculaire de Corona Australis, situé à seulement environ 430 années-lumière.

Cette immense concentration de gaz et de poussières est l'un des laboratoires naturels les plus étudiés pour comprendre :

• la naissance des étoiles
• la formation des systèmes planétaires
• l'évolution des disques protoplanétaires

Comment la trouver

Elle se situe :

• juste sous le Sagittarius,
• près de Scorpius,
• à proximité du centre de la Voie lactée.

Comme elle est assez faible, un ciel sombre est presque indispensable.