Noctilys

La constellation du Cocher (Auriga en latin) est l'une des constellations les plus reconnaissables du ciel d'hiver de l'hémisphère Nord. Sa forme évoque un pentagone irrégulier, dominé par une étoile extrêmement brillante : Capella.


Informations générales

• Nom latin : Auriga
• Nom français : Le Cocher
• Abréviation : Aur
• Constellation : Boréale (hémisphère Nord)
• Surface : 657 degrés carrés (21ᵉ plus grande constellation sur 88)
• Meilleure période d'observation : de novembre à mars
• Visible : principalement entre +90° et −40° de latitude.

Où la trouver ?

Auriga est facile à repérer grâce à Capella, très brillante.
Elle est voisine de plusieurs constellations célèbres :

• Taureau
• Gémeaux
• Persée
• Lynx
• Girafe

Avec le Taureau et Orion, elle fait partie des grandes constellations emblématiques du ciel d'hiver.


Quelques faits intéressants

• Capella était une étoile très utilisée par les navigateurs.
• Son nom signifie « petite chèvre » en latin.
• Dans les illustrations anciennes, Auriga tient souvent une chèvre et deux chevreaux dans ses bras.
• La constellation contient l'un des systèmes stellaires multiples les plus brillants du ciel (Capella).
• Les trois amas Messier (M36, M37 et M38) sont souvent appelés le « trio d'amas d'Auriga » et constituent une cible incontournable pour les observateurs.